四艘飞船在玛雅?阿莉吉的雷达上呈现出四个闪烁的红点，她用扫描仪对其中一艘进行扫描。这是逃犯驾驶的四艘护卫舰，每个人都有或重或轻的犯罪记录。玛雅从他们的飞船和行动方式上，看出他们只是走私犯而并非杀手。这可并不代表他们能够安分守己，但他们也不大可能在这个中等防卫的星系惹是生非。至少玛雅希望如此。
托里诺斯星系位于加达里星域的边界。从这里开始安全系数越来越低，直到7个跳跃距离之外的艾玛边境地区才能够让人放心。尽管这条并不是两个帝国间的官方贸易线路，但对那些走私犯和希望在正式线路之外旅行来寻求刺激的人来说依然很受欢迎。这就是为什么玛雅会选择这里来摆弄新近得到的货舱扫描仪，这都得承蒙她从加达里经济合众国购买的海关执照。她的许多朋友以前都这么做过，而且都认为在托里诺斯星系会得到不少有价值的收获。她所要做的只是找出并上报非法或走私的货物，然后她会得到当局从罪犯那得到的罚金的一部分作为回报。
货舱扫描仪自动对准了四艘护卫舰中最近的一艘，然后开始扫描。然而在扫描结束之前，仪器突然发出杂音并停止运行，发出扫描失败的报告。刚开始玛雅还以为她操作有误，根本没想到目标飞船运用了反扫描装置来跟她对着干。突然这四艘护卫舰改变了航向，径直朝她冲来。走私犯示威性的进逼令玛雅惊慌失措，以至于想要不及后果地发动攻击，但她很快便控制了自己的情绪。走私犯还没有向她开火。也许他们只是要吓跑她。最前面的那艘走私船，就是她扫描失败的那艘，和她建立了一个通讯点，自动生成了一个新的通讯频道：
“你在干什么?”一阵粗俗的声音传出来， “有种你再试一次，我们打得你屁股开花。”走私犯继续说着。玛雅马上着手调查他的背景。诺里?伊利凯，一个臭名昭著的罪犯组织的成员。他似乎没有什么走私犯罪记录，这也许就很好地解释了他对高科技反扫描装置的使用方法。‘显然他吸取了教训。’玛雅嘲弄地想着。很可能伊利凯和他的同伙只是想吓跑她，他们自己也清楚知道在这里战斗无疑会让自己本就可怜的安全更雪上加霜。显然他们带着非法货物，否则他们不会对例行地扫描如此紧张兮兮。
为了安全起见，玛雅让附近2个一起做海关贸易的朋友来帮助她。然后她转回船头，做势离开。
“真是一个好姑娘。”伊利凯的声音传来。玛雅注意到他试着轻蔑地说话，但实际上听起来惺忪无力像刚睡醒一样。她很好奇他们究竟夹带了什么，居然如此紧张。一旦她的朋友到了，就再次用扫描来戏耍他们，这看起来是个挺诱人的主意。就在她这么想的时候，她的朋友们到了。她迅速地调转船头，她的朋友也在她旁边一字排开。
走私犯们似乎踌躇未决，也许他们在讨论这个棘手的情况。玛雅和她的朋友靠在一起以便互相照应，万一他们中的一个被攻击也好进行反击。走私犯开始排成一个战斗队形。玛雅紧张地留汗。她真希望事情不要糟糕到这种田地，但很显然走私犯已经准备攻击他们以保护货物。她做好迎战的准备。但就在双方即将兵戎相见时，另一艘船出现在雷达上。一艘大船，一艘DED飞船。玛雅长长地松了一口气。
DED战列舰的突然出现很快结束了所有悬念。在DED飞船的严密监视下，双方彼此分开。伊利凯的话再次传来:
“你给我等着，阿莉吉，海关走狗。下一次一见面我就会地宰了你。” 伊利凯抓狂地说着。“是呀是呀，”曲线跃进后玛雅想着，“而且我也很想知道你到底带得什么。”
|
